幼蟲稀有陸生的，一般為水生或半水生，紡錘形。肉食性，捕食小動物。 成蟲白天活動，以午時為活動高峰。善飛翔。池邊、水傍常見，飛行迅速。有時吸取花蜜，但最普通為好血性。雌蟲有強度螯刺能力、牛馬等厚皮動物亦易受其侵襲，雌虻每次數分鐘，即能充滿血液于腹部。溫血動物，包括人類在內都受其害。
